Дождевы́е че́рви (земляные черви), семейство малощетинковых червей. Длина от 2-3 см при толщине около 1 мм, до 50 см при толщине 1,5-2 см. Около 300 видов, распространены широко; наиболее многочисленны в лесной и лесостепной зонах. Живут в почве, ведут ночной образ жизни, днём выползают на поверхность после сильных дождей. Почвообразователи. 11 видов охраняются.
* * *
ДОЖДЕВЫЕ ЧЕРВИ - ДОЖДЕВЫ́Е ЧЕ́РВИ (земляные черви), семейство малощетинковых червей (см. МАЛОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ). Длина от 2-3 см до 3 м, диаметр от 1 мм до 2 см. Веретенообразное тело дождевых червей разделено на сегменты, число которых может достигать 600. Движение происходит за счет сокращения мускулатуры тела. При рытье дождевой червь вытягивает передний конец тела, раздвигая им частички почвы. Затем он расширяет образовавшийся ход, подтягивая вперед туловище. По бокам каждого сегмента расположены пучки небольших, загнутых назад щетинок. При движении в почве они упираются в стенки прорытого хода, не позволяя червю скользить назад.
Дождевые черви питаются растительным опадом и различными органическими веществами, содержащимися в почве. В стенках их пищевода имеются три пары особых известковых желез, секрет которых нейтрализует гуминовые кислоты (см. ГУМИНОВЫЕ КИСЛОТЫ). На спинной стороне стенки кишечника дождевых червей образуется складка - тифлозоль. Она свешивается в просвет кишечника, значительно увеличивая его всасывающую поверхность.
Дождевые черви гермафродиты (см. ГЕРМАФРОДИТИЗМ). Однако, у них наблюдается только перекрестное оплодотворение У половозрелых червей в передней трети тела располагается 5-6 утолщенных сегментов - так называемый поясок. В процессе размножения он образует слизистую муфту, в которой заключаются оплодотворенные яйца. Развитие прямое. Около 300 видов, наиболее многочисленных в лесной и лесостепной зонах. Обитают в почве, ведя ночной образ жизни. После сильных дождей выползают на поверхность, нередко даже днем. Играют важную роль в процессах почвообразования, а также служат кормовыми объектами для различных позвоночных (см. ПОЗВОНОЧНЫЕ)и беспозвоночных (см. БЕСПОЗВОНОЧНЫЕ)животных. 11 видов охраняются и занесены в Красные книги (см. КРАСНАЯ КНИГА) различного ранга.